“No
Votar” (II)
( E
)LECCIONES QUE DEBEMOS RECORDAR
Iván
Ljubetic Vargas, historiador del
Centro de
Extensión e Investigación
Luis Emilio
Recabarren, CEILER.
Los iluminados que llaman a No Votar no conocen o no quieren
recordar la Historia de Chile. En ella hay elecciones que, al triunfar las
fuerzas progresistas, contribuyeron al progreso de nuestra patria. Recordaremos
una de ellas.
LAS ELECCIONES DE OCTUBRE DE 1938
Como resultado de los esfuerzos de los
comunistas, inspirados por las resoluciones del VII Congreso de la
Internacional Comunista de 1935, surgió en Chile el Frente Popular.
En la tarde del 26 de marzo de 1936, concurrieron a las oficinas del diario "La Opinión" -que estaban ubicadas en la Alameda frente a la calle Estado- dirigentes del Partido Comunista, del Partido Socialista, del Partido Democrático, del Partido Radical-Socialista y del Partido Radical. En la oficina de su Director, Juan Bautista Rosetti, firmaron el pacto que dio vida al Frente Popular (FP).
El 8 de abril, los
mismos personeros suscribieron el Programa del Frente Popular,
"esencialmente democrático, antiimperialista y antioligárquico".
En octubre de 1936, el Partido Comunista comenzó la
publicación del periódico "Frente Popular".
El 10 de abril de 1938 se inició en Santiago el Décimo
Congreso Nacional del Partido Comunista, llamado el "Congreso de la
Victoria".
El 14 de abril de 1938, el Congreso del PC suspendió su
desarrollo, para permitir la participación de los delegados en la Convención
Presidencial del Frente Popular.
LA CONVENCIÓN PRESIDENCIAL DEL FRENTE POPULAR
La coalición izquierdista acordó que su candidato sería
elegido en una Convención Nacional.
Ésta se inauguró en Santiago, el 14 de Abril de 1938, como
un homenaje y señal de solidaridad con la lucha de los demócratas hispanos, por
cumplirse justamente ese día el aniversario de la proclamación de la República
Española.
“La inauguración –relata Elías Lafertte, en “Vida de un
Comunista” – tuvo lugar en el Caupolicán, lleno de bote a bote y las sesiones
de trabajo se hicieron en el Congreso.
El reglamento de la convención –agrega-
establecía que para la elección del candidato presidencial serían
necesarios dos tercios de los votos de los mil doscientos participantes, que
estaban distribuidos así: Partido Radical 450; Partido Socialista 350; Partido Comunista 120; Partido Democrático 120. Participaba también en la convención con 60
votos la Confederación de Trabajadores de Chile, que acababan de constituirse
en reemplazo de la vieja y heroica FOCH, cuyas combativas huestes se habían
enrolado en la nueva Central. De estos
60 votos, 30 eran comunistas y 30 socialistas”.
En las primeras ruedas, cada partido votó por su propio
candidato: los radicales por Pedro Aguirre Cerda, los socialistas y la mitad de
la CTCH por Marmaduke Grove, los democráticos por Juan Pradenas Muñoz y los
comunistas y media CTCH por Elías Lafertte.
Cuando ya habían tenido lugar catorce votaciones, en la
mañana del domingo, Pedro Aguirre Cerda fue proclamado, sin votación, por
unanimidad, candidato del Frente Popular.
La designación del
candidato del Frente Popular obligó a los partidos de derecha a apresurarse a
nombrar su abanderado. El 23 de Abril de
1938, una Convención Presidencial de la Derecha, proclamó como postulante a La
Moneda a Gustavo Ross Santa María, ex ministro de Hacienda de Arturo Alessandri
Palma.
LA CAMPAÑA DE 1938
Se inició la campaña presidencial del Frente Popular. El PC
designó a Elías Lafertte para formar parte de la comitiva de Pedro Aguirre
Cerda.
No fue una campaña fácil.
Los resultados de las elecciones parlamentarias de 1937 habían arrojado una clara mayoría para la derecha.
Ésta controlaba gran parte de la prensa,
la que llevaba adelante una verdadera campaña del terror contra el candidato
popular. El FP realizaba esforzadas
acciones. Una de ellas y de vital importancia, fue la gira presidencial, que
según recuerda Elías Lafertte, fue "muy larga y detallada, una de las
giras electorales más completas que candidato alguno haya realizado a través
del país, pues abarcó desde Arica a Chiloé, comprendiendo más de ciento
cincuenta ciudades, pueblos, aldeas y lugares. Don Pedro hablaba en las
proclamaciones y banquetes. Oradores obligados en todos los actos éramos Grove
y yo”.
EL TRIUNFO DEL FRENTE POPULAR
El 25 de octubre de 1938 tuvo lugar las elecciones. Triunfó
el candidato del Frente Popular. Obtuvo 222.720 preferencias. Gustavo Ross
Santa María, 218.609. La diferencia fue sólo de 4.111 votos. "Pero tales resultados -como sostiene Luis Corvalán-
sólo reflejaron muy pálidamente la voluntad del pueblo, pues el sistema
electoral permitía las más groseras deformaciones de los verdaderos
sentimientos ciudadanos... Abundaban las dobles inscripciones, votaban los
muertos de la derecha, se robaban las urnas, se compraba y vendía votos".
Al analizarse los resultados de esos comicios se aprecia claramente
que fueron las zonas proletarias -las del salitre, cobre y carbón- las que
decidieron la victoria del abanderado de la izquierda.
El pueblo celebró en las calles el triunfo. "Estalló
-recuerda Volodia Teitelboím- una
algarabía frenética. Fueron horas de vítores y gritería. Los hombres
aprovecharon para besar a las mujeres. Y ellas se dejaron besar. También
tomaron la iniciativa. Todo estaba permitido, incluso la alegría. Se sucedieron
los oradores, los cantantes, los bailarines. La fiesta continuaba. La gente no
se quería dispersar".
EL GOBIERNO DEL FRENTE POPULAR
El triunfo en las
elecciones del 25 de octubre de 1938 significó la llegada del Gobierno del
Frente Popular, uno de los cuatro más progresistas en la historia de Chile.
El 23 de diciembre de 1938, Pedro Aguirre
Cerda asumió la Presidencia de la República. Le planteó al PC que designara ministros,
pero éste declina su participaci6n en el Gabinete, asegurando su total respaldo
al gobierno, pero desde afuera.
"Entonces -relata Elías Lafertte- nos pidió el
Presidente una lista con nombres de camaradas que pudieran ocupar puestos en la
administración pública. La lista se entrega,
los candidatos fueros entusiastamente aprobados por don Pedro, pero ...
no se designó a ninguno"
El gabinete se constituyó con tres ministros socialistas y
el resto radicales.
ALEGRÍA PARA LA GENTE SENCILLA
Se inició el gobierno del Frente Popular. Una noticia
sorprendió y alegró a mucha gente modesta:
"En la mañana de hoy se ha iniciado el rescate de
prendas y máquinas de coser. Decreto del Gobierno de Pedro Aguirre Cerda:
'La Caja de Crédito Popular devolverá gratuitamente ropa y
herramientas para obreros que hayan recibido en garantía de préstamos hasta por
la suma de veinte pesos. También devolverán todas las máquinas de coser.
Capital e intereses devengados serán pagados por la Caja. Esto se iniciará el 1
de enero de 1939.
Pedro Aguirre Cerda. Antonio Poupin”.
RECONSTRUCCIÓN Y PROGRESO
Cuando recién se cumplía un mes del nuevo gobierno, Chile
sufrió uno de los más terribles terremotos de su historia, el 24 de enero de
1939. Asoló la zona agrícola del centro sur del país, ubicada entre Talca y
Bio-Bio. Destruyó las ciudades de
Chillán, Concepción y otras poblaciones. En minutos perecieron más de 25 mil
personas, decenas de miles quedaron sin techo ni medios de subsistencia.
El gobierno adoptó inmediatas medidas para ir en ayuda de
los damnificados. Entre ellas, la de crear la Corporación de Reconstrucción y
Auxilio, con la tarea de restaurar la región devastada.
La Administración Aguirre Cerda abrió una nueva etapa de
desarrollo económico y social. Democratizó el país: amplió las libertades
públicas, puso fin a la represión ejercida por regímenes anteriores. Por
primera vez, desde su fundación, el PC no fue perseguido. Fueron reincorporados
los exonerados por Arturo Alessandri. Se facilitó la creación de organizaciones
de los trabajadores: se constituyeron 1.172 sindicatos.
En mayor medida que cualquier gobierno anterior, el del
Frente Popular -en apenas tres años- aceleró el desarrollo de Chile.
LA CORFO Y DESARROLLO NACIONAL
El 29 de abril de 1939,
se promulgó la Ley N. 6.334 por medio de la cual se creó la Corporación de
Fomento de la Producción, CORFO, entidad estatal, encargada de promover el crecimiento
planificado de una economía independiente, que privilegió la industria
nacional, con el objetivo de elevar el nivel de vida de las masas trabajadoras.
La CORFO tuvo por finalidad elaborar, financiar y llevar a
la realidad una serie de planes de electrificación, industrialización y fomento
agrícola.
Trazó un audaz plan de electrificación, el mayor esfuerzo hecho hasta entonces en
favor del progreso nacional. Su realización estuvo a cargo de una filial de
CORFO, la Empresa Nacional de Electricidad Sociedad Anónima, ENDESA. Esta comenzó,
a partir de 1940, la construcción de importantes centrales hidroeléctricas:
Sauzal, Abanico Los Molles y Los Cipreses.
Otro plan de CORFO fue el relacionado con el acero. Creó la
Compañía de Acero del Pacifico, CAP, que hizo realidad la primera gran usina
chilena: Huachipato.
Otra filial de CORFO fue la Empresa Nacional del Petróleo,
ENAP. Se dictaron disposiciones legales que reservaban para el Estado el
dominio y explotación de todos los yacimientos de hidrocarburos, en estado
liquido o gaseoso, ubicados en el territorio nacional.
También fundó IANSA, para impulsar la industria azucarera.
Planificó el desarrollo agrícola y de la industria petroquímica.
La administración de Aguirre Cerda suspendió el pago de la
deuda externa, elevó los impuestos que debían cancelar las empresas
estadounidenses que explotaban el cobre. Aumentó el monto de sueldos y
salarios, y el índice del poder adquisitivo de éstos.
LA EDUCACIÓN PÚBLICA
En su Mensaje ante el Congreso Nacional del 21 de mayo de
1939 enfatizó el Presidente:
"Gobernar es Educar, y con esta firme concepción aprovecharé
todas las fuerzas de que el Estado pueda disponer para despertar el espíritu
constructivo, de organización y perseverancia, que tanto necesita la
colectividad y, rectificaré el abandono en que se ha desarrollado la educación
pública."
"Para que la enseñanza -agrega más adelante- pueda
cumplir su misión social con toda amplitud, es necesario que sea: Gratuita,
única, obligatoria y laica".
No se quedó en meras palabras. Creó tres mil plazas de
maestros. Entregó al servicio de la comunidad más de 500 escuelas primarias,
13 escuelas hogares, 6
escuelas-granjas, 140 escuelas de adultos, 47 escuelas y grados vocacionales, 3
escuelas industriales y de minas. 11 escuelas de artesanos, 3 institutos
comerciales y una escuela Técnica Femenina.
Desmintiendo la falsa propaganda de la derecha, el Gobierno
del Frente Popular mantuvo buenas relaciones con la Iglesia Católica. Durante
su periodo, se realizó en Santiago un importante Congreso Eucarístico.
POLÍTICA INTERNACIONAL
En lo referente a política internacional, la administración frentista se negó a
participar en la llamada "Acción Conjunta Americana Contra la Unión
Soviética", que tomaba como pretexto el conflicto ruso-finés iniciado en
noviembre de 1939. De esta forma se
desbarató la maniobra de los Estados Unidos, lanzada a través de las
cancillerías de Ecuador, Perú, Bolivia y Uruguay.
Junto con ello, mantuvo una firme actitud solidaria con el
pueblo español, víctima de la guerra civil provocada por Franco. Otorgó asilo a
republicanos perseguidos por el "generalísimo". Tarea en
la cual Pablo Neruda jugó un rol decisivo.
El poeta realizó las gestiones en favor de los refugiados
españoles entre abril y julio de 1939. Logró
que zarpara el "Winnipeg", que llegó a Valparaíso el 5 de septiembre
con 2.5OO republicanos.
EL ARIOSTAZO
El 25 de agosto de 1939, el general Ariosto Herrera se dirigió
al regimiento Tacna, cuartel elegido para encabezar el golpe. Pero el
comandante de ese regimiento, coronel Meza Luco, arengó a los oficiales y a la
tropa y los convenció que debían respetar la Constitución y defender la
autoridad legítimamente elegida. De esta manera, el complot fracasó.
Mientras tanto, al conocerse la noticia, masas de trabajadores,
cincuenta mil personas, salieron a la calle, se instalaron frente a La Moneda,
dispuestos a defender al gobierno del Frente Popular.
Ariosto Herrera fue detenido y llevado ante la justicia militar.
Ibáñez se asiló en la Embajada de Paraguay y salió del país. Este fallido
intento de golpe se conoce como el "Ariostazo".
El general Carlos Prats,
en sus “Memorias. Testimonio de un Soldado”, escribe:
"Los oficiales del 'Maturana' nos
mantenemos leales al mando institucional. Mahn, Matus y yo, habíamos rechazado
tajantemente, días antes, las sutiles insinuaciones de algunos camaradas de la
guarnición que buscaron nuestro apoyo... Es mi primera experiencia, como joven
teniente, del absurdo de la ingenua concomitancia de la oficialidad joven con
intereses espúreos y oscuros que ellos, con la limpieza y honestidad de sus
convicciones, no logran percibir. Pronto queda demostrado que el General
Ibáñez no estuvo ajeno al frágil contubernio antigubernamental."
El 31 de agosto de 1940 apareció el primer número de
"El Siglo" que vino a reemplazar al
"Frente Popular". Era un diario nuevo, diferente, ágil,
moderno.
LOS COMUNISTAS Y EL GOBIERNO DE PAC
El entonces Secretario General Comunista,
Carlos Contreras Labarca, recuerda:
"Nuestro Partido se singularizó por
su apoyo decidido a las medidas progresistas adoptadas por el Gobierno y
defendió a éste ante la tentativa de golpe de Estado del 25 de agosto de 1939.
Pero no renunció a su derecho a expresar disconformidad y criticar las medidas que se apartaban del
programa que, en consecuencia, ponían en peligro la estabilidad del Gobierno y
la integridad del Frente Popular. Observó que algunos pretendían arrebatar las
conquistas sociales de los trabajadores a pretexto de realizar 'planes económicos'; que la reforma agraria
no se ponía en ejecución; que las masas eran víctimas del 'complot de la vida
cara' , que no se depuraba el aparato del estado; que algunos utilizaban el Poder con fines proselitistas; que había manifestaciones de corrupción,
etc."
UN GOBIERNO DEMOCRÁTICO Y PROGRESISTA
Pedro Aguirre Cerda,
aquejado por la tuberculosis, debió abandonar la Primera Magistratura de la
nación el 10 de noviembre de 1941, falleciendo quince días después.
Su Gobierno duró sólo
unos tres años, pero sus obras redundaron en el progreso del país.
Esos avances fueron
posible porque la derecha fue derrotada en las urnas, en las elecciones delo 25
de octubre de 1938. Y esto no se debe olvidar.
Debemos tenerlo presente
cuando hoy de nuevo el dilema es derrotar a la derecha a través de elecciones o
que ella sigue imponiendo el neoliberalismo más salvaje.
La historia nos enseña
que hay que usar el arma del voto.
Los “izquierdistas” que
llaman a no votar, son, al decir de Luis Emilio Recabarren, “ganchos de la burguesía”.
Nosotros los comunistas,
fieles herederos de Recabarren, llamamos a votar por Michelle Bachelet, a
participar sin vacilar en las primarias del domingo 30 de junio.
En 1938 los comunistas
aportamos a derrotar la derecha, hoy haremos otro tanto.
