Un día como hoy
30 de Julio de 1915, hace 109 años nació Enrique Kirberg Baltiansky, un grande
militante comunista, educador y combativo luchador, lo recordamos en el Boletín
Rojo y le rendimos homenaje en estas páginas, a través de un escrito del
Historiador Iván Ljubetic Vargas.
En su 109º natalicio:
Iván
Ljubetic Vargas, historiador del
Centro de Extensión e Investigación
Luis
Emilio Recabarren, CEILER
En junio de 1984 el Partido
Comunista de Chile llevó a cabo un importante evento. Fue una Conferencia que tuvo la particularidad
de realizarse en dos partes: con cientos de dirigentes en el país, bajo
las condiciones de estricta clandestinidad y, con decenas de dirigentes que
estábamos en el exilio.
Esta Conferencia en el exterior
tuvo lugar en una “dacha” en Moscú. Allí conocí al compañero Enrique Kirberg.
Él representaba a los comunistas chilenos
desterrados en Estados Unidos; yo, a los que vivíamos el ostracismo en
la República Federal Alemana. Por varios
días estuvimos debatiendo, con la cabeza y el corazón puesto en nuestro lejano país.
Ahí tuve la oportunidad de conversar con el camarada Enrique Kirberg, conocer la modestia, la fraternidad, la alegría de vivir, la sabiduría que emanaba su persona. Desgraciadamente fue la única ocasión en que estuvimos juntos.
Junto a los dirigentes que
vivíamos en el exilio, concurrió a la conferencia una delegación del interior.
DESDE JOVEN, UN REVOLUCIONARIO
Enrique Kirberg nació en Santiago
el 30 de julio de 1915. Era hijos de inmigrantes judíos. Pasó su infancia en
Valparaíso y Quilpué. Estudió, en calidad de alumno interno, en la Escuela de
Artes y Oficios.
Siendo adolescente sufrió la
desgracia de quedar huérfano.
Sus lecturas, pues era un
incansable lector, y las largas
conversaciones con su tío Mauricio, el menchevique, influyeron en el joven
Enrique. Era un observador agudo de los acontecimientos de su tiempo. Observador, pero especialmente
actor. Participó activamente en las guardias estudiantiles a la caída del
dictador Carlos Ibáñez el 26 de julio de
1931. Tenía por entonces 16 años.
En los turbulentos doce días de la llamada República Socialista,
del 4 al 16 de junio de 1932, tomó parte en el Soviet, presidido por Elías
Lafertte, que funcionó en la Casa Central de la Universidad de Chile.
CATEDRÁTICO UNIVERSITARIO
Fue fundador y primer presidente
de la Federación de Estudiantes Mineros e Industriales de Chile, FEMICH. Le
correspondió iniciar y encabezar la intensa y exitosa campaña que, en los años
40 del siglo XX, hizo posible el surgimiento de la Universidad Técnica del
Estado, UTE, en base a las siete
escuelas técnicas superiores que existían en diversas ciudades del país.
Sin abandonar las tareas del Partido, en las que
se destacó por su responsabilidad y disciplina, Enrique Kirberg se tituló de ingeniero eléctrico y continuó
su carrera profesional y académica. Llegó a ser catedrático en la Universidad Técnica del Estado y en la
Escuela de Arquitectura de la Universidad de Chile en Santiago y Valparaíso.
CANDIDATO COMUNISTA A LA UTE
En 2001, el doctor Hugo Díaz
me explicaba en una conversación
personal: “Eran los días de la
Reforma Universitaria. Recuerdo que estábamos en reunión de la Comisión
Universitaria a comienzos de 1968, estudiando una proposición hecha al Partido por los radicales y masones
para que le apoyáramos a su candidato a Rector en la UTE. Después que informó
sobre esto Fernando Ortiz, Enrique París dice: ¿y por qué no llevamos candidato propio? Creímos que era
un chiste. Nos reímos. Luego Fernando dijo que era una idea digna de estudiarse. Preguntamos ¿quién
podría ser nuestro candidato? Enrique
Kirberg, respondió el compañero París. Luego de un intercambio de opiniones,
llegamos a la conclusión que no era un chiste, que era posible realizar esa proposición.
Y se acordó hablar con el compañero Kirberg. Éste aceptó postular y llegó a ser
elegido y reelegido Rector de la UTE”.
RECTOR DE LA UNIVERSIDAD TÉCNICA
Fue así como el 20 de agosto de
1968, en las primeras elecciones democráticas en la UTE, en las que, como fruto
de la Reforma Universitaria, votaban por
primera vez académicos, estudiantes y funcionarios, cuando se produjo la gran
sorpresa: el candidato comunista Enrique Kirberg era elegido Rector.
Su excelente gestión, unida al
trabajo de la izquierda, permitió su reelección al año siguiente.
Y ya en pleno Gobierno
Popular presidido por Salvador Allende,
fue reelegido por tercera vez. En las elecciones del 29 de julio de 1972, la
Unidad Popular obtuvo un importante triunfo en la Universidad Técnica del
Estado. Enrique Kirberg fue elegido rector y Ricardo Núñez, secretario general.
De los 80 miembros del nuevo Consejo Universitario, 54 eran de la Unidad Popular
y de estos, 26 del Partido Comunista, que se transformó en la primera fuerza
política de la UTE.
UN RECTOR REVOLUCIONARIO
Gracias a los gigantescos logros
de la gestión administrativa del Rector Kirberg y a la Reforma Universitaria,
la UTE se transformó en la segunda
Universidad en importancia y la única, junto con la Universidad de Chile,
con existencia nacional. Entre 1969 y
1973 Kirberg fundó 24 institutos tecnológicos de Arica a Punta Arenas
La UTE experimentó un cambio de
calidad. Abrió sus puertas al Chile que vivía los tiempos de la revolución
llevada adelante por la Unidad Popular. El Convenio CUT-UTE permitió el ingreso
a ella de los trabajadores.
En lo interno, todos sus estamentos participaban
activamente en la conducción del proceso de la Reforma. En los claustros
renovados se realizaban riquísimas discusiones sobre los problemas de la
Universidad, del país y del mundo. Nada era ajeno a esa comunidad empapada del
pensamiento y de la práctica
revolucionaria.
EL ODIO DE LOS FASCISTAS
Lo anterior explica la furia
fascista contra la UTE.
El 11 de septiembre de 1973 la
historia de Chile fue cortada en dos por la espada asesina de los usurpadores
del poder. La Moneda fue bombardeada y atacada con tanques. Murió allí el
heroico Compañero Presidente.
La UTE fue rodeada por la
soldadesca. Ese día, estaba programado en ella un acto en que actuaría Víctor
Jara y el Presidente Salvador Allende convocaría a un plebiscito para superar
la crisis política planteada por la oposición derechista-democratacristiana. Y,
como si se tratara de una fortaleza, el 12 de septiembre las fuerzas armadas
asaltaron esa Universidad. El rector, académicos, estudiantes y funcionarios
que se encontraban en la sede, fueron tomados prisioneros y llevados al Estadio
Chile. Ahí fue torturado y asesinado Víctor Jara.
LA CONTRARREVOLUCIÓN EN LA UTE
La dictadura arrasó con los
cambios revolucionarios en la UTE como en todo Chile.
Sobre la UTE cayó la represión
fascista. Víctor Jara fue uno de los 62 miembros de su comunidad asesinados, otros cientos fueron
detenidos, cruelmente torturados, enviados a la cárcel, campos de concentración
o el destierro. El 50% de los profesores y funcionarios fueron exonerados. Las
23 sedes provinciales fueron borradas del mapa.
Enrique Kirberg fue durante dos
años un prisionero de guerra y luego lanzado al exilio.
El destierro lo vivió en Nueva
York y Montevideo.
VIVIRÁ EN SU OBRAS
Retornó a Chile en 1987. Lo que
quedaba de su Universidad, lo recibió en triunfo:
dos mil estudiantes lo pasearon por el
Campus de Avenida Ecuador al grito:
“¡Aquí está nuestro rector!”
En agosto de 1991, ya muy enfermo,
volvió al viejo teatro de la Escuela de Artes y Oficios. Esta vez para recibir
el Doctorado Honoris Causa.
El corazón de Enrique Kirberg dejó
de latir el 23 de abril de 1992, pero su ejemplo de comunista consecuente sigue
vivo en el recuerdo de todos los que le conocieron.