Iván Ljubetic Vargas,
historiador del
Centro de Extensión e Investigación
Luis Emilio Recabarren, CEILER
Gobernaba por segunda vez Carlos Ibáñez. La ola de alzas, en especial la de la movilización colectiva, exasperaba e indignaba a la gente. Los sectores populares de la población apoyaban, cada día que pasaba más decidida y activamente las protestas encabezadas por los estudiantes. Estos, con valentía y audacia, salían a la calle y enfrentaban la represión policial.
LOS
ESTUDIANTES A LA PELEA
Relata Mamerto Silva Plaza, 41 años, administrador del
local de
"Los ánimos estudiantiles estaban caldeados.
Desde temprano se habían reunido en
Esa noche - agrega - cayó asesinada la universitaria
Alicia Ramírez. Un rato después se nos comunicó que también había muerto el estudiante
Manuel Vásquez, a quien todos llamamos cariñosamente Jorgito Riverón. Esta
última noticia no era efectiva: Vásquez sólo estaba herido de gravedad".
MARTES 2 DE ABRIL DE 1957
El martes 2 de abril de 1957 se inició una insurrección
popular. El asesinato de Alicia Ramírez, perpetrado el día anterior, y la detención,
en la madrugada del domingo 31 de marzo de 1957por
agentes de
Ese martes 2 de abril, el local de
PROVOCACIÓN
POLICIAL
La magnitud de los acontecimientos sobrepasó al
Partido Comunista. "La falta de capacidad de dirección - explica Mario
González, en su artículo ‘Las luchas de abril y la provincia de Santiago’,
publicado en Principios Nº 43, julio agosto 1957 - dejó el camino abierto a la
provocación policial en gran escala. La dirigieron gentes expertas, con auxilio
de la experiencia internacional que el imperialismo había realizado en América
Latina, utilizando bandoleros, elementos fascistas y provocadores, engañando al
principio y arrastrando después a actos de vandalismo a ciudadanos honrados,
desesperados por la brutalidad policial... No obstante, numerosos militantes
del Partido se sumaron y actuaron en la lucha. Incluso hubo camaradas que, por
su propia iniciativa, hicieron esfuerzos para dirigir la lucha, organizaron mítines
en el centro de la ciudad, trataron de orientar a la masa, se opusieron a los
actos vandálicos; pero fueron rebasados por la magnitud de los sucesos".
LOS
COMUNISTAS ACTÚAN
Además de la combatividad demostrada por los jóvenes,
estuvo la respuesta del Partido Co9munista en determinados puntos de la capital. En
Pero, con todo, no hubo dirección en los
acontecimientos. El 2 de abril, estos escaparon a las manos del Partido Comunista
, de
A los comunistas les faltó "mejor orientación y
más audacia. La desvinculación con las masas es lo que, esencialmente, explica
estas fallas", según señaló Luis Corvalán en el Informe al XXIV Pleno del
Comité Central del PC, publicado en El Siglo del 17 de mayo de 1957.
LA BATALLA DE SANTIAGO
El 2 de abril el gobierno sacó efectivos del Ejército para reprimir al pueblo. Junto a carabineros, dispararon en contra de gente desarmada, que se defendía con puños y piedras. En la noche de ese fatídico día 2, el general Horacio Gamboa, leyó, por cadena nacional de emisoras, un parte de guerra, de lo que calificó de "batalla de Santiago". Informó que la situación estaba controlada, que el "enemigo" tuvo 18 muertos y 500 heridos.
Posteriormente la cifra oficial de asesinados subió a
21. Pero, en verdad, fueron muchos más. "El Siglo" denunciaba en su
edición del 16 de mayo de 1957 que eran 76 o más. Informaba que "en la
madrugada del 7 de abril, luego que las fuerzas integradas por policías y
militares 'limpiaron' a balazos el sector de las calles que rodean el cementerio
habría comenzado -según un informante que nos merece absoluta confianza- la más
dramática, secreta y espeluznante operación. En furgones negros, completamente
cerrados, empezaron a transportar los cadáveres de niños, jóvenes y ancianos
caídos en la masacre". Agregaba que "fosas abiertas durante los días
de la masacre, amanecieron después cerradas misteriosamente. Se supone,
también, que estarían enterrados en el mismo lugar donde se encuentran los que
fallecieron por una antigua epidemia de cólera, y cuya exhumación está
prohibida".
EL ASALTO A “HORIZONTE”
Sucedió en plena "batalla de Santiago". Eran
las 2,15 de la madrugada del miércoles 3 de abril de 1957. En
"En la puerta de calle empezaba a desarrollarse
la tragedia. La policía había llamado. El portero Hernán Echeverría (casado, 51
años, 8 hijos), se acercó lentamente. Cuando se disponía a mirar por la
ventanilla para averiguar quien llamaba, una mano grande y regordeta penetró y
lo aferró del cuello, como tenazas. Varios revólveres se agitaron sobre su
cabeza.
- Abre la puerta, viejo…de tu madre.
La mano siniestra apretaba más y más el cuello de
Echeverría. Los revólveres lo urgían.
La puerta se abrió.
La turba policial se distribuyó estratégicamente: unos
en la prensa, otros al fotograbado. La mayoría en el segundo piso.
Julio Fauré, Inspector de
- Alto.......de
su madre. Se acabó el trabajo.
Unos 10 o 15 policías penetraron con sus revólveres
desenfundados y garrotes en las manos. Un detective de unos 24 años, de
apellido Araya, entró a mi oficina. El jarro de té dio bote en el suelo. El pan
corrió la misma suerte. Con mano de experto destrozó en un santiamén los
cordones de los teléfonos y citófonos. Fui obligado a ponerme contra la pared,
con las manos en alto”.
DESTROZANDO Y
ROBANDO
“Más al interior –continúa Elmo Catalán-, el valiente
comisario Juan Ruiz (fue reconocido por varios obreros de 'Horizonte' por las
fotos aparecidas en el diario '
Con las manos en alto, en fila india, fuimos obligados
a bajar.
El jefe de
- Bajen luego
a estos desgraciados, rugió.
En la puerta nos esperaba el pelotón militar. Nos
apuntaron con los fusiles ametralladoras...
- Suban de a
uno al camión, ordenó el subteniente Izurieta....
El vehículo dio un largo rodeo, enfiló por calle Lira,
hacia Alameda. Luego dobló por Morandé. Se escuchaban algunos disparos
aislados. Pronto llegamos al siniestro Cuartel de Investigaciones. Bajamos con
las manos en alto..."
DAÑOS POR
VARIOS MILLONES
En una comunicación pública
"Nuestra producción ha sido interrumpida,
perjudicando a los diarios 'Ultima Hora' y 'El Siglo', las revistas 'Vistazo',
'Entretelones' y 'Golpe', todos de circulación nacional, más numerosos
periódicos gremiales ('El Riel', 'El Andamio', etc.) que tenían contrato de
impresión con nuestra empresa...
"Los bienes y maquinarias de 'Horizonte'
soportaron en la madrugada del 3 de abril la destrucción sistemática, desde su
reloj control ubicado en el vestíbulo de nuestro local, hasta el fotograbado,
sitio en el último patio..."
Luego daba el detalle de lo destruido, averiado y
robado. Y agregaba:
"Esta enumeración parcial de los daños sufridos
por 'Horizonte' representa una suma de varios millones de pesos..."
TAMBIÉN ‘EL
SIGLO’
Simultáneamente con el asalto de "Horizonte"
se produjo el de "El Siglo". En la madrugada del 3 de abril había en
las oficinas del diario siete personas. Habían finalizado tarde sus labores y
no podían regresar a sus hogares, debido al toque de queda decretado por las
autoridades. Uno de ellos era el periodista Raúl Iturra Falka, quien narra lo
ocurrido a las 2,30 horas de la mañana:
"Cuando nos disponíamos a dormitar un poco,
violentos golpes a la puerta de calle rompieron el silencio... No habrían
transcurrido ni tres minutos cuando hacía su entrada en la sala de crónica, un
fornido agente que llevaba entre sus manos un largo fierro, el que a insultos
nos conminó a abandonar el local... Detrás de éste, otros cinco o seis policías
se abalanzaron sobre nosotros, nos tomaron de los brazos y a empujones nos
obligaron a salir por el pasillo hasta la puerta de calle, en donde nos
entregaron en custodia a los militares, que a puntazos de sus fusiles nos
hicieron subir al camión que se hallaba detenido en Amunátegui con
Catedral".
También describe como se dedicaron los policías a
destruir y robar lo que existía en las oficinas de "El Siglo".
Los daños sumaron más de cinco millones de pesos.
INTENTANDO ELUDIR
Las
autoridades utilizaron
Por otro lado, intentaba el gobierno eludir la
responsabilidad que tenía en los vandálicos destrozos y robos en
"Horizonte". Refiriéndose a ello, el senador radical y precandidato a
"Entre tanto, honorable Senado, el gobierno ha
perpetrado el más grave desmán, de todos los cometidos durante los sucesos: la
destrucción organizada y sistemática de la imprenta 'Horizonte'.
"Yo admiro - continúa - la fría impasibilidad del
señor Ministro del Interior (el 'democrático' coronel Benjamín Videla) y ella
me ha obligado a leer mis palabras para no dejarme arrastrar por la justa
indignación, cuando se atreve a poner su firma a un oficio dirigido al Congreso
Nacional en el cual se afirma que el Gobierno cree que fueron las mismas turbas
que cometieron desmanes en el centro las que asaltaron y destruyeron la
imprenta 'Horizonte'".
PILLADOS CON
LAS MANOS EN LA MASA
El proceso por el caso "Horizonte" fue
entregado al fiscal militar Francisco Saavedra Moreno, que actuó con gran celo,
acuciosidad y objetividad. La primera diligencia la efectuó el 9 de abril. El
sábado 11 se constituyó en visita ocular en la imprenta. Citó e interrogó a
testigos. Poco después realizó la más sensacional de las pesquisas: el
allanamiento al hogar del subcomisario de Investigaciones y miembro de
El entonces diputado comunista José Oyarce - elegido
en 1953 por el Primer Distrito de Santiago, reelegido en 1957 y posteriormente
Ministro del Trabajo de Salvador Allende -, en conversación con el autor de
fecha 8 de julio de 1993, entregó antecedentes desconocidos de cómo se gestó la
acción del descubrimiento de esas máquinas de escribir:
"Pocos días después del asalto, estábamos en una
sesión de
EL ABOGADO JORGE JILES
"La noticia nos impactó - agrega Oyarce. Uno de
los compañeros, eufórico, planteó hacer la denuncia de inmediato en la hora de
incidentes. Pero le dije que no. Que, si lo hacíamos, Estibill sacaría de
inmediato las pruebas de su participación en los sucesos y haríamos el
ridículo. Propuse informar de la importante noticia al abogado del Partido que
llevaba la causa.
"Yo mismo - cuenta José Oyarce - me dirijo al
estudio del compañero Jorge Jiles Pizarro, a poca distancia del Congreso.
Después de escucharme, dice que no hagamos la denuncia y que él se encargaría
del asunto. De inmediato se entrevistó con el fiscal Saavedra y le entregó la
información. Al instante, el fiscal militar encabezó el allanamiento a la casa
de Estibill. Sin vacilación fue directamente al lugar señalado. Ahí estaban las
máquinas. El dato había sido exacto."
Con esta prueba se derrumbaron todas las
argumentaciones de
LA MENTIRA TIENE LAS PATAS CORTAS
El 29 de abril,
El abogado Otero afirmó en su alegato ante
Pero el abogado Enrique Scheppeler destruyó uno a uno
los argumentos de Otero. Probó la participación de la policía y subrayó que el
subcomisario Estibill, en cuya casa fueron encontradas dos máquinas de escribir
robadas a "Horizonte", tenía a su cargo la investigación de la
destrucción de la imprenta.
“EL SIGLO” RENACE
DE SUS CENIZAS
El 30 de abril quedaban aún 49 detenidos en
Ese martes 30, reaparece "El Siglo". Lo hace
en formato pequeño. Ello es posible - se explicaba en un artículo de la edición
de ese día - "gracias al gran esfuerzo desplegado por el personal de
Se añadía que "se ha contado con la ayuda de
numerosos talleres mecánicos e impresores y con créditos concedido por el
comercio. No obstante, costará mucho tiempo volver a la antigua producción, por
cuanto los daños causados por los sayones policiales se calculan en 100
millones de pesos, cantidad que no es fácil reunir".
Más adelante se
destacaba que "el personal que no fue relegado se puso a las órdenes de la
empresa para coayudar a la acción de los técnicos e ingenieros. Como no había
plata para pagarles, se habilitó una 'olla común' que se mantuvo con la ayuda
del comercio del barrio. Grupos de médicos y de practicantes ofrecieron sus
servicios gratuitos para el personal cesante y los familiares de sus
relegados".
LOS
PREPOTENTES TIEMBLAN
El 4 de mayo, el fiscal Saavedra declaró reo al jefe
de
Ese mismo
sábado 4, seis policías de los que participaron en el asalto fueron
colocados en una rueda de 18 individuos, delincuentes como ellos, y reconocidos
por los 20 obreros y el periodista, testigos del hecho. Esta diligencia
realizada ante el fiscal Saavedra, fue decisiva en el proceso. Los policías,
tan prepotentes y seguros de sí en la madrugada del 3 de abril, ahora tiemblan
y están pálidos.
La actuación del fiscal Francisco Saavedra Moreno fue
determinante para aclarar el asalto a "Horizonte". Por su firmeza,
valentía y rectitud se le bautizó cariñosamente como el "fiscal de
hierro". En cambio, los perjudicados por su labor lo calificaron, en un
intento de menoscabar su conducta, de "comunista".
Al 11 de mayo, la ayuda solidaria para "El
Siglo" sobrepasaba el millón de pesos.
Luis Enrique Délano,
escritor comunista chileno, escribió su hermosa novela “
Luis Enrique Délano
