En el 60º aniversario de la gran hazaña:
Iván
Ljubetic Vargas, historiador
Centro de Extensión e
Investigación
Luis
Emilio Recabarren, CEILER
“Tras
volar alrededor de
Conservemos y aumentemos esta belleza,
no la destruyamos”. Yuri
Gagarin
“La primera nave espacial del mundo con un hombre a bordo,
Este anuncio transmitido por Radio Moscú, mientras Gagarin
aún estaba en el espacio, estremeció al
mundo. Este histórico vuelo de 108 minutos, una única órbita
alrededor de
¿QUIÉN ERA YURI GAGARIN?
Nació en el seno de una
modesta familia de campesinos, en el
pequeño pueblo de Klúshino, en la provincia de Smolensk, el 9 de marzo de 1934. Sus padres trabajaban en una
granja colectiva. La madre se destacaba
por ser una gran lectora; el padre, un talentoso carpintero. Gagarin
fue el tercero de cuatro hermanos y su hermana mayor fue la encargada de
cuidarle mientras sus padres trabajaban.
Durante
La familia de Gagarin
construyó una pequeña choza de barro donde se ocultaron un año y nueve meses
hasta el final de la ocupación germana. Los
dos hermanos mayores fueron deportados en 1943
a Alemania, donde fueron sometidos a pesados trabajos forzados. No regresaron hasta después de la
guerra.
Yuri trabajó como obrero en una industria metalúrgica hasta 1954. En ese año ingresó
al aeroclub de la ciudad de Saratov.
Aprendió a pilotar un avión ligero, una afición que cada vez se hizo más
intensa.
En 1955 ingresó a
En ese año el Gobierno
soviético obtuvo grandes logros en la
exploración espacial: el primer Sputnik (1-4 de octubre), el Sputnik con la
perrita Laika, el primer ser vivo enviado al espacio (3 de noviembre).
En 1959, Yuri Gagarin se presentó como candidato al
arriesgado programa espacial del Gobierno soviético.
En 1960, el Programa espacial soviético abrió un proceso
de selección. Se presentaron 3.500 voluntarios. Todos pilotos de caza. Fueron
seleccionados veinte, quienes recibieron una formación inicial y después se
escogió a un grupo de seis hombres. Finalmente, Gagarin resultó elegido como el
primer cosmonauta. Se le sometió a una
serie de experimentos y pruebas para determinar su resistencia física y
psicológica durante el vuelo.
Gagarin compitió en esta selección con German Titov y Grigori Nelyubov.
Titov en el primer vuelo al espacio quedó como reserva por si fallaba Gagarin, a
quien acompañó, también vestido con el traje de cosmonauta, hasta el cohete.
Tres meses después, Titov se convirtió en el segundo piloto soviético en volar
al espacio, después del estadounidense
Alan Shepard.
Minutos antes de embarcar en
su nave Yuri Gagarin dejó grabado el
siguiente mensaje:
“Queridos amigos, conocidos y
desconocidos, mis queridos compatriotas y a toda la gente del mundo.
En los próximos minutos una
poderosa nave espacial me llevará a los distantes espacios del universo.
¿Qué puedo decirles durante
estos últimos minutos antes de empezar? Toda mi vida me parece ahora un único y hermoso momento.
Todo lo que he hecho y he vivido ha sido hecho y vivido
para este momento”.
En 1961 fue elegido para el cuerpo de cosmonautas de
La pequeña cápsula esférica, de poco más de dos metros de
diámetro, entró en órbita alrededor del planeta a una velocidad de
EMBAJADOR DE
Dos días después del retorno
de
Realizó una gira mundial en la
que los vítores de las multitudes le acompañaron dondequiera que iba. Las
visitas internacionales de Gagarin fueron extraordinarias porque se produjeron
en plena Guerra Fría. He aquí que había alguien que podía viajar, no sólo entre
Con esta gesta,
SU TRÁGICA MUERTE
Gagarin nunca volvió al espacio. Después de la gira,
regresó a su casa en
Se estaba preparando para el primer vuelo de la nueva nave
Soyuz en 1967, pero los altos directivos del espacio lo dejaron en tierra,
porque no querían arriesgar la vida de un
héroe de
Lo más trágico fue que Gagarin perdió la vida durante un
vuelo rutinario de entrenamiento el 27 de marzo de 1968, cuando su avión se
estrelló y tanto él como su instructor fallecieron.
Sus cenizas se depositaron en
la muralla del Kremlin y, en su honor, un cráter lunar y el asteroide 1772
Gagarin, recibieron su nombre. Además, a título póstumo se dio su nombre a su localidad natal.
