En el 55 aniversario
de su asesinato:
Iván Ljubetic Vargas,
historiador del
Centro de Extensión e
Investigación
Luis Emilio Recabarren, CEILER
El 4 de abril de 1968 Martin Luther King fue asesinado de un tiro
en la cabeza por un francotirador, mientras saludaba a sus seguidores desde el
balcón del motel Lorraine, en Memphis, Tennessee. Estaba acompañado por sus
colaboradores entre los que se encontraba el reverendo Jesse Jackson.
Martin Luther King había sido
galardonado con el Premio Nobel de
¿QUIÉN ES MARTIN LUTHER KING?
Nació en Atlanta, Estados
Unidos, el 15 de enero de 1929. Fue nombrado pastor de
Llevó a cabo una actividad
histórica encabezando el Movimiento por los derechos civiles para los
negros estadounidenses. También participó como activista en numerosas protestas
contra
Desde muy joven, organizó y
llevó a cabo diversas actividades pacíficas reclamando el derecho al voto, la
no discriminación y otros derechos civiles básicos para la gente negra de los
Estados Unidos.
A
Entre sus acciones más
recordadas están el boicot de autobuses en Montgomery, en 1955; su apoyo a la
fundación de
Por esa actividad encaminada a terminar con la segregación
estadounidense y la discriminación racial a través de medios no violentos, fue
condecorado con el Premio Nobel de
CONTRA
A partir de 1965, Martin
Luther King comenzó a expresar públicamente sus dudas sobre el papel de los
Estados Unidos en
CONTRA
Una verdadera revolución de
valores le preocuparía luego por los injustos contrastes entre la pobreza y la
riqueza. Con indignación miró más allá de los mares y denunció a los capitalistas
occidentales que invertían enormes
cantidades de dinero en Asia, África y
América del sur, sólo para conseguir beneficios y sin ninguna preocupación por
las mejoras sociales en esos países. Ante ello dijo: “No es justo”. Además,
cuestionó “nuestra alianza con los terratenientes de América Latina” y se
preguntó por qué los Estados Unidos reprimían en lugar de apoyar las
revoluciones de los “pueblos descalzos y descamisados” del tercer mundo.
Sostuvo que Vietnam hacía
difícil alcanzar los objetivos enunciados por el presidente Johnson en su
discurso sobre el estado de
ODIADO POR LOS RACISTAS DEL SUR
Martin Luther King ya era
odiado por numerosos blancos racistas de los estados del sur, pero su discurso
sobre Vietnam hizo que numerosos medios se volviesen contra él. Por ejemplo, El periódico ‘Time’
calificó el discurso como “una calumnia demagógica que parecía un guion de
Radio Hanoi”. Otro tanto hizo ‘The
Washington Post’.
Martin Luther King elogió la reforma agraria emprendida
por Vietnam. Acusó a los Estados Unidos de haber matado a un millón de
vietnamitas, “sobre todo niños”. Y propuso en una carta al monje budista y
pacifista vietnamita Thich Nhat Hanh, que luchaba por detener el conflicto,
para el Premio Nobel de
CONTRA EL
CAPITALISMO
Martin Luther King en sus últimos años vivió una evolución
política. Sostuvo la necesidad de
cambios fundamentales en la estructura política y económica de Estados Unidos.
Expresó con mucha frecuencia su oposición a la guerra y la necesidad de
redistribuir los recursos para corregir las injusticias raciales y sociales.
Y aunque en sus alocuciones públicas era reservado a la
hora de adscribirse ideológicamente, con el fin de evitar ser etiquetado como
comunista por sus enemigos políticos, en privado declaraba habitualmente apoyar
al socialismo democrático.
Se dirigía a los capitalistas diciendo: “Ustedes en verdad
falsean la realidad porque tienen negocios ahora con la gente. Ustedes tienen
negocios con los capitanes de la industria […] Eso significa ahora que ustedes
se mueven en un mar agitado, porque eso significa que hay algo que no funciona
con... el capitalismo... Debe haber una mejor distribución de la riqueza y
puede ser que América tenga que dirigirse hacia un socialismo democrático”.
EL ASESINATO
Entre 1957 y 1968, King recorrió más de 9,6 millones de
kilómetros, hablando en público más de 2500 veces, arrestado por la policía más
de veinte y había sido agredido físicamente al menos en cuatro ocasiones.
Fue precisamente, cuando Martin Luther King orientó sus
acciones a oponerse a la guerra de Vietnam y a la lucha contra la pobreza, que
lo asesinaron en Memphis el 4 de abril de 1968.
Su asesinato provocó 125
motines raciales en 60 ciudades de los Estados Unidos, que provocaron numerosas
muertes por la represión. Cinco días más tarde, el presidente Johnson decretó
un día de luto nacional (el primero por un negro) en honor de Martin Luther
King.
A los funerales asistieron 300
000 personas, entre ellas el vicepresidente Hubert Humphrey (el Presidente Johnson
estaba en una reunión sobre Vietnam en Camp David y se temió que su presencia pudiese provocar
manifestaciones de los pacifistas).
LÍDER Y HÉROE NEGRO
Martin Luther King es
recordado como uno de los mayores líderes y héroes de la historia de Estados
Unidos, y en la moderna historia de la no violencia. Se le concedió a título
póstumo
Desde 1986, el Día de Martin Luther King Jr. es día
festivo en los Estados Unidos.
