Iván Ljubetic Vargas, historiador del
Centro de Extensión e
Investigación
Luis Emilio Recabarren, CEILER
En
Santiago te sientes mal, te miran
el
traje negro que te queda largo,
y
al cruzarte la banda, la bandera
de
la patria que nos hiciste,
tenía
olor de yuyo matutino
para
tu pecho de estatua campestre.
(Pablo Neruda: “Canto General”)
8.- GOBERNANTE
ANTICOLONIALISTA Y ANTIOLIGARCA
El 16 de febrero de 1817, O’Higgins fue designado Director Supremo de Chile por
un Cabildo Abierto en Santiago.
Entre sus obras tenemos:
GOBERNANTE ANTICOLONIALISTA
a) Consolidación
de la Independencia. A comienzos de
1818, una nueva expedición realista invadió el país. O’Higgins convocó en ese momento de peligro a los
ciudadanos a suscribir el 12 de febrero de 1818, el Acta de Proclamación de la Independencia de
Chile.
En ella se hacía “saber a la confederación del género
humano, que el territorio continental de Chile y sus islas adyacentes, forman,
de hecho y por derecho, un Estado libre, independiente y soberano, y quedan
para siempre separados de la Monarquía de España y de otra cualquiera dominación,
con plena aptitud de adoptar la forma de Gobierno que más convenga a sus
intereses”.
El 5 de abril de 1818, en la batalla de Maipú fueron
derrotadas las tropas realistas.
Constituye esa fecha la culminación del proceso de siete años de la
Independencia de Chile del sistema colonial español. Los patriotas perdieron un
35% de sus fuerzas entre muertos y heridos. Los realistas sufrieron más de
1.500 muertos y 2.000 prisioneros.
Entregamos un breve relato de esa decisiva batalla:
Poco antes del mediodía del 5 de abril de 1818, la artillería patriota dirigida por Manuel
Blanco Encalada rompió fuego. Pronto el general
San Martín se dio cuenta que los realistas habían tomado una posición
defensiva y decidió iniciar el ataque contra el centro y la derecha de las
fuerzas enemigas. La lucha prosiguió de manera encarnizada.
El general Bernardo O'Higgins, convaleciente de una gran
herida (producto de la derrota patriota
en Cancha Rayada), se presentó poco antes de terminado el último ataque contra
los realistas y, entusiasmados por la victoria, San Martín y O'Higgins se
abrazaron victoriosos en una escena que dio origen a un cuadro histórico,
conocido como El abrazo de Maipú. En esa ocasión, O'Higgins le dice a San
Martín ¡Gloria al salvador de Chile! y
San Martín le responde “General: Chile no olvidará jamás el nombre del
ilustre inválido que el día de hoy se presenta al campo de batalla en ese
estado”.
Las luchas finales
por la Independencia de Chile fueron demostraciones del consecuente internacionalismo de los
patriotas latinoamericanos del siglo XIX, que luchaban por liberar a sus países
del colonialismo español. Junto a Al e José de San Martín y Bernardo O’Higgins,
están, entre otros, José Martí, Simón
Bolívar, Antonio José de Sucre.
Otro ejemplo de ese internacionalismo fue
la Expedición Libertadora del Perú, que zarpó de Valparaíso el 20 de
agosto de 1820.
La flota al mando del almirante inglés lord Thomas
Cochrane contaba con siete buques de guerra y varias lanchas cañoneras, y
transportó a casi cinco mil hombres entre oficiales y tropa. Además, cargaba
ochocientos caballos, miles de cajones de municiones y balas de
artillería, agua y víveres para toda la
tripulación, A su desembarco en Lima debía armar con sables, fusiles y
municiones al pueblo peruano que se volcara a favor de la revolución
emancipadora.
La organización de la escuadra chilena contó con todo el apoyo de O`Higgins. El Director Supremo de
Chile no mezquinó ningún tipo de ayuda para el compañero de armas en la gesta
libertadora, y proveyó a San Martín de lo necesario para emprender la
expedición naval. Además de brindarle el apoyo de su gobierno, lo hizo efectivo
mediante una orden que ratificaba por escrito la autoridad de San Martín,
previendo las actitudes destempladas del almirante inglés, O’Higgins escribió:
"V.E. es el único jefe a quien se le ha confiado la dirección y ejecución
de esta grande empresa, le autorizo plenamente con toda la amplitud de sus
facultades para que en el caso de que el vicealmirante Lord Cochrane no cumpla
las instrucciones y órdenes de V.E., le exonere del mando de la escuadra”.
El 8 de septiembre de 1820, desembarcó la escuadra del
Ejército Libertador del Perú en las bahías arenosas del sur de Lima. San Martín
se proponía hostigar desde las costas al ejército español, cerrándole los
puertos y obligándolo a negociar. Para ello, envió a las costas del Callao, al
mirante Cochrane. Ante la falta de decisión del virrey Pezuela, el descontento
de los generales españoles, obligó a su renuncia y su reemplazo por el general
del Ejército José de la Serna.
El sitio de la ciudad de Lima se hizo insostenible para
las tropas españolas. El lugar convenido para continuar las negociaciones fue
la hacienda de Punchauca, al sur de Lima. Estas fracasaron. El Ejército Libertador
del Perú quedó en una inmejorable posición.
El 12 de julio de 1821 se produjo la gloriosa entrada del
libertador San Martín a Lima. Al ingresar a la ciudad, rechazando todo tipo de
homenajes y solemnidades, dio a conocer sus propósitos: "Mi intención es
dar al pueblo los medios de proclamar su independencia y establecer el gobierno
que le convenga, hecho esto consideraría terminada mi misión y me
retiraré".
Una vez más, San
Martín dejaba en claro cuáles eran sus banderas. El 15 de julio de 1821, se
firmó el Acta de la Declaración de Independencia del Perú y el 28 de julio de
ese mismo año, se proclamó la Independencia en la Plaza Mayor de Lima.
La última etapa de su Plan Continental estaba cerca, y San
Martín sabía que su destino dependía en gran parte de la actitud que tomara el
vencedor de Carabobo y libertador de los pueblos del Norte, el general Simón
Bolívar.
GOBERNANTE ANTIOLIGÁRQUICO
b) Medidas contra la oligarquía. En 1812 había escrito:
“Detesto por naturaleza la aristocracia y la adorada igualdad en mi ídolo”.
Siendo Director Supremo fue consecuente con esas palabras. El 28 de noviembre
suprimió los títulos de nobleza y prohibió el uso de los escudos de armas. En
el decreto respectivo señaló: “En una
república es intolerable el uso de aquellos jeroglíficos, con que los tiranos
premian a sus servidores. Son una ofensa a las ideas de libertad e igualdad”.
(Los requisitos para obtener un título de nobleza eran: demostrar pureza de
sangre por los cuatro abuelos, saber montar a caballo y no haber ejercido
oficios manuales).
Obligó a los oligarcas que colaboraron con los realistas
durante la Colonia a pagar fuertes contribuciones para cancelar los gastos del
Ejército Libertador de los Andes y a
entregar caballos y dinero para
la Expedición Libertadora del Perú.
Con fecha 5 de junio de 1818, firmó un decreto aboliendo
los mayorazgos, institución del derecho español que consistía que el hijo mayor
heredaba todos los bienes, con ello se impedía la división de los grandes
latifundios. Esta medida no pudo ser
aplicada porque el Senado, con mayoría
reaccionaria, la aplazó indefinidamente.
GOBERNANTE PROGRESISTA
c) Obras de progreso: inició la educación estatal: fundó
escuelas primarias y el Liceo de La Serena; además reabrió el Instituto
Nacional y la Biblioteca Nacional.
En 1819 ordenó la construcción del Cementerio General,
medida muy resistida por la Iglesia. Creó el mercado de abasto, el paseo de La
Alameda, terminó el Canal del Maipo. Inauguró el Teatro o Casa de Comedias; permitió el
desarrollo de la prensa, hubo 15 periódicos. Fundó las ciudades de La Unión,
Vicuña y San Bernardo. Aplicó la vacuna.
Estableció el servicio de diligencias y correos diarios
entre Santiago y Valparaíso.
GOBERNANTE
CONSTITUCIONALISTA
d) Con fecha 23 de octubre de 1818, el Director Supremo
Bernardo O’Higgins
Promulgó la Constitución Provisoria para el Estado de
Chile Dejó de regir el 30 de octubre de 1822.
Esta Constitución consagra el principio de soberanía
popular que otorga a la Nación la facultad de instalar su gobierno y dictar las
leyes que lo han de regir. Reconoce así mismo la separación de poderes. El
Poder Ejecutivo es ejercido por el Director Supremo con amplias atribuciones.
El Poder Legislativo, conformado por un Senado de cinco vocales designados por
el Director Supremo tiene como función velar por la observancia de la
Constitución y las leyes. El Poder Judicial, por su parte, es entregado a un
Supremo Tribunal Judiciario y a una Corte de Apelaciones y juzgados
subalternos.
El objetivo final del texto constitucional consistió en
institucionalizar el poder ejercido por el Director Supremo Bernardo O’Higgins,
quien gobernaba el país desde el 16 de febrero de 1817 luego del triunfo
patriota en la batalla de Chacabuco. Sus orígenes del texto están vinculados a
la propia iniciativa de O’Higgins quien el 18 de julio de 1818 nombró una
Comisión Constituyente de siete personas, con el propósito de redactar un
Proyecto Constitucional. Dicha Comisión estuvo integrada por Manuel de Salas,
Francisco Antonio Pérez, Joaquín Gandarillas, José Ignacio Cienfuegos, José
María Villarreal, José María de Rozas y Lorenzo José de Villalón, redactores
del texto. El 10 de agosto de 1818, la Constitución se aprobó por amplia
mayoría luego de un plebiscito nacional realizado en el territorio comprendido
entre Copiapó y Cauquenes.
Cuatro años después, siempre durante el gobierno de
O´Higgins se redactó la Constitución de 1922.
Fue obra de su ministro José Antonio Rodríguez Aldea.
Según establecía esta Constitución, el Poder Ejecutivo recae en el Director Supremo, que dura seis años en
su cargo y puede ser reelegido por otros
cuatro años.
El Poder Legislativo reside en el Congreso, compuesto de
dos Cámaras, lo que ocurre por primera vez en la historia constitucional
chilena.
La Constitución de 1822
expresa que: La nación chilena es la unión de todos los chilenos y en
ella reside la soberanía;
La religión del Estado es la católica, apostólica y romana, con exclusión
de cualquier otra;
La organización institucional del Gobierno de Chile será siempre
representativo, compuesto de tres poderes independientes: Legislativo,
Ejecutivo y Judicial.
INTERNACIONALISTA: LA PATRIA GRANDE
e) Bernardo O’Higgins fue un consecuente
internacionalista. Además de la Expedición al Perú, planteó la unidad de los
países americanos, desde México hasta Tierra del Fuego. Escribió: “Se podía ser chileno, peruano o venezolano y al
mismo tiempo sentirse americano y compatriota en cualquier país de
Hispanoamérica”.
El 6 de mayo de 1818, publicó un Manifiesto en que pedía
“instituir una Gran Federación de Pueblos Americanos”.
