Iván Ljubetic Vargas, historiador del
Centro de Extensión e
Investigación
Luis
Emilio Recabarren, CEILER
¿Sabía usted que hubo una muchacha que jugó un rol relevante en los
primeros años del Partido Comunista en Iquique? Se llamaba Rebeca Barnes.
Entregamos algunos antecedentes sobre ella.
Un abrazo,
Iván Ljubetic Vargas
Rebeca Barnes, nació en 1899. Su padre era un ecuatoriano
llamado David Barnes, que colaboró con Luis Emilio Recabarren. Elías Lafertte
escribe al respecto: “La persona que mostró comprensión para sus proyectos (de
Recabarren) fue un ecuatoriano, David
Barnes, propietario de un almacén y de
una casa grande en Iquique. En esta casa situada en Barros Arana 9, casi
esquina Sotomayor, se instaló la
imprenta, y en una de las piezas vivía Recabarren con Teresa Flores, su
compañera”. (Elías Lafertte: “Vida de un
Comunista”. Austral, 1971, p. 76)
Más aún, David Barnes fue uno de los dos extranjeros,
junto con el español Nicolás Aguirre Bretón, que participaron en la
fundación del Partido Comunista de
Chile.
Pero Rebeca tenía méritos propios. En un Informe redactado por Recabarren para
el Buró de la Internacional Socialista, titulado “Labor Obrera en Tarapacá en 1912” , se decía: “En el
período estudiado (junio-diciembre de
1912) se llevaron a cabo más de 60 conferencias en Tarapacá. En ellas tomaron parte unos 20 oradores.
Entre estos se destacó una niña de catorce años, Rebeca Barnes, y una joven de 22, Teresa Flores. Los temas
más recurrentes eran: la doctrina socialista, los medios de lucha, la
organización obrera, el papel de las cooperativas, la crítica, el
anticlericalismo”. (“El Despertar de los Trabajadores”, Iquique, 18 de febrero
de 1913)
Hubo mujeres que contribuyeron esforzadamente al surgimiento del Partido Comunista de Chile, En un primer
lugar, Teresa Flores; la muchacha estudiante del Liceo de Niñas de
Iquique, Rebeca Barnes; la modista Melania Rodríguez; la escritora María
Espíndola de Muñoz; las pampinas Domitila R. de Pérez, Isabel Álvarez y Jacinta
Godoy, las tres de la oficina salitrera Abra. (Epifanio López: “La lucha de la
mujeres en Tarapacá”. Partido Comunista de Chile, Comité Regional Iquique,
lunes 5 de marzo de 2007)
Rebeca Barnes, ya en un acto del 1º de Mayo de 1911 recitó
un poema sobre el papel de la mujer en
las luchas sociales.
La inquieta y consecuente liceana participaba en cuanta
actividad política se desarrollaba en la región.
Con fecha 17 de abril de 1913 se fundó en Iquique el
Centro Femenino “Belén de Sárraga” Su
primer directorio estuvo conformado por: Teresa Flores, Juana A. de Guzmán,
Nieves de Alcalde, Luisa de Zabala, María Castro, Pabla de Aceituno, Ilia
Gaete, Adela de Lafertte, Margarita Zamora, Rosario de Barnes, Rebeca Barnes”.
Por aparecer
formando parte de esa directiva, la estudiante Rebeca Barnes fue expulsada del Liceo de Niñas de Iquique.
Ello no la hizo desistir de sus actividades como agitadora y charlista del
Partido Comunista. Por el contrario, continuó con más bríos su labor
revolucionaria.
Según Informó “El Despertar de los Trabajadores” de fecha
27 de julio de 1915, la heroica muchacha comunista falleció cuando tenía
hermosos 16 años, en plena juventud.
¡Honor y gloria a la compañera Rebeca Barnes!
