Un día como hoy 12 de abril, hace 64 años se realizó la gran hazaña de la humanidad. Por primera vez el ser humano surca el espacio exterior. Esta heroica hazaña fue realizada por el Cosmonauta soviético Yuri Gagarin.
Entregamos a nuestras lectoras y lectores del
Boletín Rojo un escrito del recordado Historiador Iván Ljubetic Vargas.
En el 64º aniversario de la gran
hazaña:
Iván
Ljubetic Vargas, historiador del
Centro
de Extensión e Investigación
Luis
Emilio Recabarren, CEILER
“Tras volar alrededor de la Tierra,
vi lo hermosa que es.
Conservemos y aumentemos
esta belleza,
no la destruyamos”.
Yuri Gagarin
“La primera nave espacial del mundo con un hombre a bordo, la Vostok, se puso en órbita desde la Unión Soviética el 12 de abril de 1961. El navegante espacial que pilota la nave Vostok es un ciudadano de la URSS, el Mayor Yuri Gagarin."
Este anuncio transmitido por Radio
Moscú, mientras Gagarin aún estaba en el
espacio, estremeció al mundo. Este histórico vuelo de 108 minutos, una
única órbita alrededor de la Tierra convirtió a Gagarin en el primer ser humano
en el espacio y en un héroe internacional.
¿QUIÉN ERA YURI GAGARIN?
Nació en el seno de una modesta
familia de campesinos, en el pequeño
pueblo de Klúshino, en la provincia de
Smolensk, el 9 de marzo de 1934. Sus padres trabajaban en una granja
colectiva. La madre se destacaba por ser
una gran lectora; el padre, un talentoso carpintero. Gagarin fue el tercero de
cuatro hermanos y su hermana mayor fue la encargada de cuidarle mientras sus
padres trabajaban.
Durante la Segunda Guerra Mundial
el pueblo donde residía la familia de Gagarin fue ocupado por las tropas
alemanas y su casa fue requisada por los nazis para que sirviera de vivienda a
un oficial alemán.
La familia de Gagarin construyó
una pequeña choza de barro donde se ocultaron un año y nueve meses hasta el
final de la ocupación germana. Los dos
hermanos mayores fueron deportados en 1943
a Alemania, donde fueron sometidos a pesados trabajos forzados. No
regresaron hasta después de la guerra.
Yuri trabajó como obrero en una
industria metalúrgica hasta 1954. En ese
año ingresó al aeroclub de la ciudad de
Saratov. Aprendió a pilotar un avión ligero, una afición que cada vez se hizo
más intensa.
En
1955 ingresó a la Escuela Militar
de Pilotos de Oremburgo. En ella conoció a Valentina Goriácheva, con la que se
casó en 1957, luego de graduarse de piloto.
En ese año el Gobierno soviético
obtuvo grandes logros en la exploración
espacial: el primer Sputnik (1-4 de octubre), el Sputnik con la perrita Laika,
el primer ser vivo enviado al espacio (3 de noviembre).
En 1959, Yuri Gagarin se presentó
como candidato al arriesgado programa espacial del Gobierno soviético.
En 1960, el Programa espacial
soviético abrió un proceso de selección. Se presentaron 3.500 voluntarios.
Todos pilotos de caza. Fueron seleccionados veinte, quienes recibieron una
formación inicial y después se escogió a un grupo de seis hombres. Finalmente,
Gagarin resultó elegido como el primer
cosmonauta. Se le sometió a una serie de experimentos y pruebas para
determinar su resistencia física y psicológica durante el vuelo.
Gagarin compitió en esta selección
con German Titov y Grigori Nelyubov.
Titov en el primer vuelo al
espacio quedó como reserva por si
fallaba Gagarin, a quien acompañó, también vestido con el traje de cosmonauta,
hasta el cohete. Tres meses después, Titov se convirtió en el segundo piloto
soviético en volar al espacio, después del estadounidense Alan Shepard.
Minutos antes de embarcar en su
nave Yuri Gagarin dejó grabado el
siguiente mensaje:
“Queridos amigos, conocidos y
desconocidos, mis queridos compatriotas y a toda la gente del mundo.
En los próximos minutos una
poderosa nave espacial me llevará a los distantes espacios del universo.
¿Qué puedo decirles durante estos
últimos minutos antes de empezar? Toda mi vida me parece ahora un único y
hermoso momento.
Todo lo que he hecho y he vivido
ha sido hecho y vivido para este momento”.
LA HAZAÑA QUE CONMOVIÓ A LA
HUMANIDAD
En 1961 fue elegido para el cuerpo
de cosmonautas de la URSS. El 12 de
abril de ese mismo año fue lanzado a bordo de la nave espacial Vostok I, que le
llevó a distancias comprendidas entre los 180 y los
La pequeña cápsula esférica, de
poco más de dos metros de diámetro, entró en órbita alrededor del planeta a una
velocidad de
EMBAJADOR DE LA PAZ
Dos días después del retorno de la
Vostok 1 Gagarin regresó a Moscú, donde apareció en el balcón del Kremlin con
el primer ministro Nikita Jruschov.
Realizó una gira mundial en la que
los vítores de las multitudes le acompañaron dondequiera que iba. Las visitas
internacionales de Gagarin fueron extraordinarias porque se produjeron en plena
Guerra Fría. He aquí que había alguien que podía viajar, no sólo entre la
Tierra y el espacio, sino también entre los mundos cerrado y abierto del Este y
el Oeste. Las diferencias ideológicas se olvidaron temporalmente pues aquel
hombre fue aclamado como un héroe en todo el mundo.
LA CARRERA ESPACIAL
Con esta gesta, la URSS volvía a
adelantarse a sus rivales estadounidenses en la competida carrera espacial y
lograba un importante éxito propagandístico. El protagonista de los
acontecimientos, Gagarin, fue condecorado con las más altas distinciones de su
país y ascendió al grado de coronel. Se convirtió en un héroe nacional de la
URRS y en una leyenda de la astronáutica mundial.
SU TRÁGICA MUERTE
Gagarin nunca volvió al espacio.
Después de la gira, regresó a su casa en la Ciudad de las Estrellas para
continuar su trabajo en el programa espacial soviético.
Se estaba preparando para el
primer vuelo de la nueva nave Soyuz en 1967, pero los altos directivos del
espacio lo dejaron en tierra, porque no
querían arriesgar la vida de un héroe de la Unión Soviética en otra misión
peligrosa.
Lo más trágico fue que Gagarin
perdió la vida durante un vuelo rutinario de entrenamiento el 27 de marzo de
1968, cuando su avión se estrelló y tanto él como su instructor fallecieron.
Sus cenizas se depositaron en la
muralla del Kremlin y, en su honor, un cráter lunar y el asteroide 1772
Gagarin, recibieron su nombre. Además, a título póstumo se dio su nombre a su
localidad natal.
