En el
199 aniversario de su derrocamiento:
Iván
Ljubetic Vargas, historiador del
Centro
de Extensión e Investigación
Luis
Emilio Recabarren, CEILER
Bernardo O’Higgins nació en Chillán Viejo el 20 de agosto de 1778. Su padre
fue Ambrosio O’Higgins, un irlandés al
servicio del monarca español; su madre, Isabel Riquelme, una bella joven
chillaneja de 22 años. No pudieron
casarse. Las leyes españolas prohibían a
los funcionarios del rey contraer matrimonio. La llegada del niño debió ser
ocultada. Fue arrebatado a su
madre.
Su
Partida de Nacimiento, fechada en Talca
el 20 de enero de 1783, la otorgó Pedro Pablo de
Sin
embargo, al niño se le llamará Bernardo
Riquelme. Los oligarcas y charlatanes lo
apodarán “huacho”.
ATA
SU CORAZÓN A
Bernardo
tenía 16 años cuando llegó a Inglaterra
en 1795 para estudiar comercio en
Su profesor de matemáticas comprendió muy bien
los sentimientos del joven Bernardo. Era
Francisco Miranda, un patriota venezolano, desterrado en Europa que, para poder
subsistir, daba clases en
Un
día, en medio de gran secreto, Miranda habló con su alumno. Le reveló que formaba parte de una
sociedad secreta cuyo objetivo era
emancipar las colonias españolas en América. Lo invitó a formar parte de
ella. Bernardo, emocionado, abrazó a su maestro y le dijo: “Mirad en mí, señor,
tristes restos de mi compaisano Lautaro, arde en mi pecho ese mismo espíritu
que libertó Arauco, mi Patria, de sus opresores”.
Corría
1798. El nuevo miembro de
Se dirigió a España, a Cádiz concretamente. Se
hospedó en casa de don Nicolás de
Allí
en Cádiz, tomó contacto con dos curas
revolucionarios: el chileno José Cortés Madariaga y el argentino Juan Pablo
Fretes. Le
informaron sobre la situación en Chile. Participó en una rama de la sociedad
secreta “Lautaro”, que luchaba por la emancipación de las colonias españolas de
América.
TRABAJO
CLANDESTINO
En 1801 se embarcó rumbo a la patria. Desembarcó
en Valparaíso en septiembre de 1802, con el nombre de Bernardo O’Higgins
Riquelme y convertido en dueño de la
gran hacienda de San José de Las
Canteras y de una casa en Santiago. Lo
primero que hizo fue llevar a su madre y a su hermana Rosita a la hacienda.
Era ahora un latifundista, pero sus ideales se
mantenían inamovibles. Se dedicó a organizar círculos clandestinos para luchar
por
Entre
los que participaron en las acciones conspirativas estaban Martínez de Rozas,
Antonio Urrutia, Diego José Benavente, Luis de
El
18 de septiembre de 1810 se creó en Santiago
Bernardo
O’Higgins agudo observador concluyó que la lucha por independizarse del sistema
colonial español iba ser largo y se definiría finalmente por las armas. Y
comenzó a prepararse para ello.
DIPUTADO
El
4 de julio de 1811 se inauguró el Primer Congreso Nacional. O’Higgins formó parte de este parlamento, habiendo sido
elegido diputado por Isla de
SOLDADO PATRIOTA
En
1813 se iniciaron las guerras de
Los días 1º y 2 de octubre de 1814 tuvo lugar la
batalla de Rancagua. Durante dos días, atrincherados en
En
Mendoza, con la inmensa solidaridad del general José de San Martín, gobernador
de Cuyo, se organizó el Ejército Libertador. Este ejército, según el general
argentino, debía luchar contra los realistas con tres objetivos concretos:
afianzar la independencia de las Provincias Unidas del Río de
Luego de realizar la proeza del cruce de la
cordillera de los Andes, el ejército libertador, el 12 de febrero de 1817,
derrotó a las tropas del rey en la batalla de Chacabuco.
GOBERNANTE ANTICOLONIALISTA, ANTIOLIGARCA PROGRESISTA E INTERNACIONALISTA
El 16 de febrero de 1817, O’Higgins fue designado Director Supremo de Chile por un
Cabildo Abierto en Santiago.
Entre sus obras tenemos:
a) Consolidación de
En ella se hacía “saber a la confederación del
género humano, que el territorio continental de Chile y sus islas adyacentes,
forman, de hecho y por derecho, un Estado libre, independiente y soberano, y
quedan para siempre separados de
El 5 de abril de 1818, en la batalla de Maipú
fueron derrotadas las tropas realistas. Constituye esa fecha la culminación del proceso de
siete años de
Las luchas finales por
Otro
ejemplo de ese internacionalismo
fue
b)
Medidas contra la oligarquía. En 1812 había escrito: “Detesto por naturaleza la
aristocracia y la adorada igualdad en mi ídolo”. Siendo Director Supremo fue
consecuente con esas palabras. El 28 de noviembre suprimió los títulos de
nobleza y prohibió el uso de los escudos de armas.
Obligó
a los oligarcas que colaboraron con los realistas durante
Con
fecha 5 de junio de 1818, firmó un decreto aboliendo los mayorazgos,
institución del derecho español que consistía que el hijo mayor heredaba todos
los bienes, con ello se impedía la división de los grandes latifundios. Esta medida no pudo ser aplicada porque el
Senado, con mayoría reaccionaria, la
aplazó indefinidamente.
c)
Obras de progreso: inició la educación estatal: fundó escuelas primarias y el
Liceo de
En
1819 ordenó la construcción del Cementerio General, medida muy resistida por
Estableció
el servicio de diligencias y correos diarios entre Santiago y Valparaíso.
d)
Gobernante constitucionalista. Con fecha 23 de octubre de 1818, el Director
Supremo Bernardo O’Higgins promulgó
Esta Constitución consagra el principio de
soberanía popular que otorga a
Cuatro años después, siempre durante el gobierno
de O´Higgins se redactó
e)
Bernardo O’Higgins fue un consecuente internacionalista. Además de
El 6 de mayo de 1818, publicó un Manifiesto en
que pedía “instituir una Gran Federación de Pueblos Americanos”.
DERROCAMIENTO Y DESTIERRO
La oligarquía y
Hacia el exilio. El 17 de julio de ese mismo año se embarcó hacia El Callao en la fragata inglesa Fly. Iban con él su madre Isabel Riquelme, su hermanastra Rosita, dos indígenas mapuches adoptadas y Pedro Demetrio, su hijo, un niño de poco más de 4 años.
Arribó
a El Callao el 28 de julio siendo recibido por las autoridades limeñas. Se
instaló con su familia en Lima en la misma residencia en que había vivido el
general San Martín cuando estuvo en esa, en la calle Jesús María.
Durante
el gobierno de San Martín, Perú, en reconocimiento de sus esfuerzos por la
organización y realización de
PUSO SU ESPADA AL SERVICIO DEL PERÚ
La situación política de Perú era caótica. O'Higgins, ante esto decidió poner su espada al servicio del Perú, en cuyo Ejército tenía el grado de Capitán General. Estaba en Lima cuando supo que Simón Bolívar había desembarcado en El Callao dispuesto a tomar la dirección de la guerra ante una solicitud del Congreso peruano. A fines de 1823, se trasladó junto con toda su familia a Huanchaco, al puerto de Trujillo donde se encontraba Bolívar con su ejército.
Al banquete que Bolívar ofreció en celebración de
la victoria de Ayacucho, en 1824,
O’Higgins concurrió de civil. Extrañado, Bolívar le preguntó el porqué de su
indumentaria paisana. Le respondió: “Señor,
EN EL DESTIERRO SOÑABA CON CHILE Y SU PROGRESO
En 1825, O'Higgins y su familia se instalaron en la hacienda de Montalván.
En las largas horas que pasaba en Montalván, soñaba
con las reformas y adelantos que deberían producirse en su lejana patria. La
incorporación a la nacionalidad chilena de los pueblos indígenas: mapuches,
pehuenches, puelches y patagones. En lo internacional estaba preocupado porque
Chile se aliará con Gran Bretaña para prevenir acciones reivindicatorias por
parte de España y contener el expansionismo en América manifestado por los
Estados Unidos.
Durante
el año 1834 O'Higgins estuvo postrado en cama varios meses, primero con un
ataque de terciana y luego una erisipela.
MUERE SU MADRE
Bernardo O'Higgins obtenía sus ingresos de la plantación de caña de azúcar de Montalván y la venta en el mercado de Lima de los productos de la hacienda. Para ello tenía junto a la casa que arrendaba en Lima un almacén que regentaba su hermanastra Rosita y en el que también trabajaba su hijo Demetrio y el marido de una de las indígenas adoptadas, la otra había formado familia casándose y atendía un negocio de confites en un local cercano.
En
febrero de 1839, una grave enfermedad postró a Isabel Riquelme, lo que inquietó
a O'Higgins y a toda la familia quienes no escatimaron esfuerzos en su cuidado,
pero la madre del prócer falleció el 21 de abril de 1839. Las tropas chilenas
escoltaron sus restos hasta el cementerio.
EL PADRE DE
En
enero de 1841, se trasladó a su casa en Lima, porque al montar a caballo o
agitarse sentía una angustia en el pecho. El diagnóstico médico fue que sufría
una hipertrofia al corazón. La gravedad de la dolencia no lo amargó. A fines de
junio, pese a los cuidados y remedios, el mal no cedía por lo que su
hermanastra Rosita, que estaba a cargo de la hacienda, regresó a su lado para
atenderlo.
En
la mañana del 24 de octubre de 1842 se sintió con energía por lo que se hizo
vestir, quiso que lo sentaran en un sillón, pero no pudo soportarlo por lo que
lo tendieron nuevamente en su cama. De repente, entre su respiración entrecortaba,
exclamó: "¡Magallanes!" y expiró. Sus restos fueron sepultados en
suelo peruano gracias a la caridad de sus vecinos.
En Perú, vivió él y su familia con grandes
privaciones. Solicitó en varias
oportunidades autorización para regresar a Chile. Se la negaron. Ni siquiera muerto
sus enemigos le perdonaron su conducta progresista y patriota. Sólo 27 años después de su fallecimiento sus
restos pudieron descansar en
Retornó a su tierra 46 años después de su salida
al exilio.
Sólo el 11 de enero de 1870 llegaron a Santiago
los restos mortales del revolucionario llamado Bernardo O’Higgins Riquelme.
